El tratamiento antirretroviral son medicamentos que tratan el VIH. Los medicamentos no matan ni curan el virus. Sin embargo, cuando se toman en combinación pueden prevenir el crecimiento del virus. Cuando el virus se ralentiza, también lo hace la enfermedad del VIH. Los medicamentos antirretrovirales se conocen como ARV. La terapia ARV combinada (cART) se conoce como ART altamente activo (HAART). Cada tipo, o "clase", de medicamentos ARV ataca al VIH de una manera diferente. La primera clase de medicamentos contra el VIH fueron los inhibidores de la transcriptasa inversa nucleósidos (también llamados NRTI o "nukes"). Estos medicamentos bloquean el paso 4, donde el material genético del VIH se usa para crear ADN a partir del ARN.