Un órgano artificial es un dispositivo hecho por el hombre que se implanta o integra en un ser humano para reemplazar un órgano natural, con el fin de restaurar una función específica o un grupo de funciones relacionadas para que el paciente pueda volver a una vida normal como tan pronto como sea posible. En 1537, el científico suizo alemán Paracelsus concibió un método para crear una persona en miniatura que "se parecerá un poco a un hombre, pero transparente, sin cuerpo". Sin embargo, su protocolo para generar lo que él denominó homúnculo fue una mezcla desagradable de alquimia y reproducción entre especies. Ahora, los científicos están teniendo otro intento con el concepto de homúnculo, pero esta vez están utilizando biomateriales avanzados, técnicas de ingeniería y conocimientos fisiológicos para persuadir a las células para que se conviertan en versiones en miniatura simplificadas, pero funcionales, de corazones, pulmones y otros órganos humanos.
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