La patología es una rama de la ciencia médica que involucra el estudio y diagnóstico de enfermedades mediante el examen de órganos, tejidos (muestras de biopsia), fluidos corporales y, en algunos casos, todo el cuerpo (autopsia) extirpados quirúrgicamente. Los aspectos de una muestra corporal que se pueden considerar incluyen su estructura anatómica macroscópica, la apariencia de las células utilizando marcadores inmunológicos y firmas químicas en las células. La patología también incluye el estudio científico relacionado de los procesos de la enfermedad mediante el cual se examinan las causas, los mecanismos y el alcance de la enfermedad. Las áreas de estudio incluyen la adaptación celular a las lesiones, la necrosis (muerte de células o tejidos vivos), la inflamación, la cicatrización de heridas y la neoplasia (crecimiento anormal de nuevas células). Los patólogos se especializan en una amplia gama de enfermedades, incluido el cáncer, y la gran mayoría de los diagnósticos de cáncer son realizados por patólogos.