La tribología es el estudio de las superficies que interactúan en movimiento relativo. Esto incluye lubricación, aceites y grasas lubricantes, mecánica de contacto, fricción, desgaste, daños en la superficie, modificaciones de la superficie y revestimientos. La tribología incluye químicos, físicos, científicos de materiales, ingenieros químicos e ingenieros mecánicos. Las áreas de investigación actuales incluyen química de lubricantes, tecnología de revestimiento de superficies, lubricación hidrodinámica y elastohidrodinámica, mecánica de contacto, desgaste y fatiga superficial.
La ciencia de la tribología (del griego tribos: frotamiento) se concentra en la mecánica de contacto de las interfaces móviles que generalmente involucran la disipación de energía. Abarca los campos científicos de Adhesión, Fricción, Lubricación y Desgaste. Algunos pioneros llevaron la tribología a un estándar y sus leyes todavía se aplican a muchos problemas de ingeniería en la actualidad.