Las medidas de carga de trabajo de enfermería se pueden dividir en cuatro niveles de categorías. Son nivel de unidad, nivel de trabajo, nivel de paciente y nivel de situación. Las siguientes medidas se pueden sistematizar en una jerarquía. Las cargas de trabajo a nivel de situación y de paciente se insertan en la carga de trabajo a nivel de trabajo y la carga de trabajo a nivel de trabajo se inserta en la carga de trabajo a nivel de unidad. Por ejemplo: en una unidad clínica, varias responsabilidades de tratamiento deben ser realizadas por un grupo de enfermeras a lo largo de un turno específico que es una carga de trabajo a nivel de unidad. El tipo y el alcance de la carga de trabajo de las enfermeras está parcialmente determinado por el tipo de unidad y departamento, como la enfermera de la unidad de cuidados intensivos [UCI] frente a la enfermera de planta general, que es la carga de trabajo del nivel de trabajo. Durante la ejecución de su trabajo, las enfermeras se encuentran con varias condiciones y pacientes que son factores de la situación y las cargas de trabajo a nivel del paciente.